นากัวสร้างสถิติตัวรับหน้าใหม่ได้บอลมากที่สุดใน 2 เกมแรก

Puka Nagua นักเตะปีกกว้างมือใหม่ที่ดราฟท์ในรอบที่ 5 ของ LA Rams สร้างผลงานได้อย่างน่าทึ่งในเกมที่แพ้ San Francisco 49ers 23-30 ด้วยการรับ 15 ครั้งในระยะ 147 หลา การรับรวม 25 ครั้งของเขาในสองเกมแรกของฤดูกาลกลายเป็นสถิติ NFL ตามรายงานจาก PSPN

ผ่านไปแล้ว 2 สัปดาห์แรกของฤดูกาล 2023 นากัว ตารางบอลหญิงไทย แชมป์โลก ขึ้นจ่าฝูงลีกด้วยการรับบอลรวม 25 ครั้ง ระยะ 266 หลา จากปีกตัวรุก ไมค์กี้จ่ายบอลได้ 15 จาก 20 ครั้งจากแมทธิว สเต็ปฮาร์ดกองหลังระยะ 147 หลา และได้รับคำชมจากเฮดโค้ชฌอน แม็คเวย์

‘เกมนี้สมเหตุสมผลสำหรับเขา ทั้งร่างกายและจิตใจเขาทำงานหนักมาก เขาเป็นคนที่อยากรู้อยากเห็นมาก เขาถามคำถามมากมาย และเขามีคนดีๆ ที่เขาพึ่งพาได้” แม็คเวย์กล่าวถึงนักเตะวัย 22 ปีรายนี้ปีกตัวเก่ง

‘ความสัมพันธ์ของเขากับแมทธิว พวกเขาสามารถเชื่อมโยงสิ่งต่างๆ เข้าด้วยกันได้ ฉันคิดว่านั่นเป็นแง่บวกจริงๆ ทรูและปูคาจะพัฒนาต่อไป”

การรับ 15 ครั้งของเขาในเกมวันอาทิตย์เป็นการรับของมือใหม่มากที่สุดในเกมเดียว การเปิดรับ 25 ครั้งของเขาในสองเกมแรกยังเป็นการเปิดรับมือใหม่มากที่สุดในประวัติศาสตร์ NFL และเป็นมือใหม่ที่ได้บอลมากที่สุดในสองเกมแรก ดีกว่า โอเดลล์ เบ็คแฮม จูเนียร์ ที่ได้บอล 23 ครั้งในสองเกมแรกกับนิวยอร์ก ไจแอนต์ส เมื่อปี 2014

Nagua ยังเป็นผู้เล่นคนที่ห้าและเป็นมือใหม่คนแรกในยุคซูเปอร์โบวล์โดยรับอย่างน้อย 10 ครั้งในระยะอย่างน้อย 100 หลาในสองเกมแรกของฤดูกาล เช่นเดียวกับคูเปอร์ คัพป์ (2022), ไมล์ส ออสติน (2010), ไอแซค บรูซ (1998) และอังเดร ไรสัน (1994)

‘ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น’ นากัวกล่าว “แต่ความสำเร็จของฉันเกิดขึ้นเมื่อทีมชนะ” ดังนั้นผมจึงตื่นเต้นที่เราจะกลับมาและเมื่อเราสามารถชนะได้ สัปดาห์ที่ผ่านมานี้ดีมากที ฉันมีหลายสิ่งที่ต้องปรับปรุง มันเจ๋งจริงๆ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการชนะ”